Slik holder du på balansen
De fleste fall skjer i hjemmet. Mange kunne vært unngått med riktig trening.
Med alderen mister vi muskelmasse og reaksjonsevne, og nervesignalene mellom hjerne og kropp går saktere. Kroppen reagerer rett og slett ikke like raskt som før. For kvinner forsterkes dette av hormonendringene i overgangsalderen.
– Mange begynner å bevege seg mer forsiktig, unngår trapper og glatte underlag, og blir etter hvert mindre aktive når balansen svikter, sier Siv Gunnarsen, personlig trener og sertifisert Meno Trainer.
Problemet med dette er at kroppen blir svakere. Balansen blir gradvis dårligere dersom den ikke utfordres, og du øker risikoen for fall og skader.
Fall er vanligere enn du tror
Ifølge Folkehelseinstituttet faller omtrent én av tre over 65 år minst én gang i året. Rundt 9 000 eldre behandles årlig for hoftebrudd. Skader etter fall er dessuten ofte mer alvorlige hos eldre enn hos yngre, blant annet fordi mange har økt risiko for beinskjørhet. Helsedirektoratets personskadedata viser at fallulykker oftest skjer i egen bolig, og at eldre kvinner er mer utsatt enn eldre menn.
God balanse handler imidlertid om mer enn å unngå skader, mener Gunnarsen:
– Det handler om å bevare frihet, trygghet og livskvalitet lengst mulig.
Styrke og balanse henger sammen
Svakere muskler, dårligere reaksjonsevne og økt fallrisiko kan bli konsekvensene hvis du ikke utfordrer balansen din, ifølge Gunnarsen. Hun er imidlertid tydelig på at styrketrening er minst like viktig som balansetrening, og at du bør prioritere begge deler.
De raskeste muskelfibrene, de som hjelper deg å hente deg inn hvis du snubler, er blant de første som forsvinner med alderen. Styrketrening bidrar til å holde på dem.
– Det hjelper lite å trene balanse hvis styrken i beina ikke er til stede. De to henger uløselig sammen, mener hun.
En god kombinasjon er enkle balanseutfordringer i hverdagen, pluss to til tre styrke- og balanseøkter i uken. Gunnarsen anbefaler øvelser som å stå på ett bein, reise og sette seg fra stol, tåhev, step-up i trapp og gå tå til hæl.
– Start gjerne med støtte fra en stol eller vegg. Når øvelsene blir lette, må de gjøres litt mer utfordrende for at balansen skal utvikles videre, råder hun.
Ikke vent til du har falt
Mange eldre vegrer seg for å begynne å trene nettopp fordi de er redde for å falle. Det er forståelig, men det er akkurat da treningen betyr mest.
– Balansetrening handler ikke om å stå og vakle mest mulig, men om å gjøre kroppen tryggere i hverdagen. Mange opplever økt selvtillit ganske raskt når de begynner, sier Gunnarsen.
Og resultatene kommer. Mange merker bedre stabilitet og tryggere gange allerede etter noen uker. Over tid kan målrettet trening gi bedre koordinasjon, raskere reaksjonsevne og sterkere muskler – og dermed lavere fallrisiko.
– Balansen kan forbedres i alle aldre, understreker hun.
Når bør du oppsøke fagfolk?
Balanseøvelser er et godt sted å starte, men noen ganger er det lurt å få hjelp av en fysioterapeut. Det mener Brede Ørjasæter, som er både fysioterapeut og forsikringsrådgiver i Gjensidige.
– En fysioterapeut kan kartlegge hva som ligger bak balanseproblemene dine, og gi deg målrettet og individuelt tilpasset behandling, forklarer han.
Er du redd for å falle? Gir ikke egentreningen fremgang? Opplever du at balansen begrenser hverdagen din? Da er fysioterapeuten et godt første steg. Ved tilbakevendende svimmelhet bør du også involvere fastlegen, for å avklare om det ligger noe medisinsk til grunn.
Svimmelhet og ubalanse kan ha flere årsaker. En av de vanligste og minst kjente årsakene til svimmelhet er krystallsyke, der løse krystaller i øret forstyrrer balanseorganet.
– Behandling av krystallsyke krever ikke spesialutstyr, og kan være svært effektiv, sier Ørjasæter.
Hva dekker forsikringen?
Har du behandlingsforsikring i Gjensidige, kan du få inntil 12 behandlinger per år hos fysioterapeut. Antall behandlinger kan tilpasses etter behov og prisnivå, slik at løsningen blir best mulig tilpasset dine behov. Du trenger ikke henvisning fra lege, men du må melde inn behovet til Gjensidige og få behandlingen godkjent før du starter. Egenandelen er 250 kroner per behandling.
En godkjennelse gjelder i tolv måneder. Dukker et nytt problem opp i samme periode, kan du bruke gjenværende behandlinger uten å søke på nytt.
Det aller beste er alltid å forebygge, påpeker Ørjasæter:
– Spesifikk styrke- og balansetrening er blant de mest effektive tiltakene vi har for å forebygge fall. Mange kommuner har gratis styrke- og balansetilbud tilpasset eldre. Sjekk ut hva som tilbys i din kommune, råder han.
