Hva er osteoporose?

300 000 nordmenn lever med osteoporose, også kalt beinskjørhet, ifølge Folkehelseinstituttet. Norge ligger i verdenstoppen når det gjelder beinskjørhet, uten at man helt vet hvorfor. Én av to kvinner og én av fem menn utvikler denne tilstanden i løpet av livet. Men de færreste merker noe som helst før skaden er skjedd.

Skjelettet vårt er levende vev som hele tiden brytes ned og bygges opp igjen. Med alderen forskyves denne balansen, og nedbrytingen tar over. For mange ender det med beinskjørhet.

– Vi kan sammenligne med et reisverk der bærebjelkene i huset blir tynnere. Huset ser likt ut utenfra, men tåler langt mindre belastning før det kollapser, forklarer Daniel Sørli, lege og daglig leder i Dr. Dropin.

Kvinner er mer utsatt enn menn. Ifølge Sørli skyldes det to ting: lavere beinmasse og kjønnshormonene.

– Når kvinner kommer i overgangsalderen, faller østrogennivået kraftig. Det gjør at skjelettet brytes raskere ned, særlig de første fem til ti årene etter menopausen. Menn har et mer gradvis tap fordi testosteronnivået faller mye langsommere, forklarer han.

Men selv om osteoporose som oftest rammer godt voksne kvinner, blir også andre rammet, ifølge generalsekretær Ingeborg Dybvig i Norsk Revmatikerforbund (NRF).

– Flere sykdommer, for eksempel leddgikt, høyt stoffskifte, diabetes, spiseforstyrrelser, kreft og tarmsykdommer øker risikoen for å utvikle osteoporose. I tillegg kan medisiner som kortison og hormonhemmende behandling ved bryst- og prostatakreft øke risikoen. Dette er noe vi ønsker at flere skal vite om, sier Dybvig.

Marit Svendsen, koordinator for NRFs diagnosegruppe for osteoporose, er enig.

– Folk flest tenker ikke på at dette kan ramme unge, voksne og både kvinner og menn. Men det kan det, sier hun.

Å miste beinmasse gjør ikke vondt, og osteoporose kalles «den tause sykdommen». Nettopp derfor er det viktig å vite hvilke tegn du skal se etter.

Kontakt lege hvis du:

• opplever plutselige og sterke ryggsmerter. Det kan tyde på brudd i en virvel.
• ser at kroppshøyden reduseres (du blir lavere eller mer krumrygget).
• du er i en risikogruppe, som tidlig overgangsalder, langvarig bruk av kortison eller forekomst av hoftebrudd i nær familie. Har du foreldre eller søsken med beinskjørhet, har du større risiko for å utvikle tilstanden selv. Den maksimale beinmassen er ofte arvelig bestemt.

Legen kan måle bentetthet og eventuelt starte behandling som bremser utviklingen.

Mange med beinskjørhet er urolige for å falle og brekke noe. Det er forståelig, mener Svendsen. Et fall fra stående høyde kan være nok til å gi et hoftebrudd. Ifølge forskning dør mellom 20 og 30 prosent i løpet av det første året etter et hoftebrudd.

– Frykt for fall og brudd øker med alderen, og hos de som selv har opplevd brudd etter fall. Heldigvis er det mye du kan gjøre for å redusere risikoen, sier hun og viser til en ny studie fra Folkehelseinstituttet som tyder på at fysisk aktivitet kan ha stor effekt:

Fra 2012 til 2019 sank nemlig risikoen for hoftebrudd blant eldre i Oslo med 23 prosent. Årsaken antas å være en kombinasjon av behandling, styrke- og balansetrening og tilpasninger i hjemmet.

Disse tre tingene bør du ha fokus på, oppfordrer Sørli i Dr. Dropin:

1. Vektbærende fysisk aktivitet, som gåing, løping eller styrketrening. Dette er trening som gir signaler til skjelettet om å styrke seg.

– Det er veldig klare beviser nå på at det er smart for alle å drive styrketrening etter fylte 40. Det kan bidra til å gjøre alderdommen betydelig bedre og med færre plager, sier legen.

2. Kosthold: Tilstrekkelig inntak av kalsium og vitamin D er nødvendig for å bygge og vedlikeholde beinvev. Meieriprodukter er rike på kalsium, mens fet fisk og eggeplommer (og sollys) er gode kilder til vitamin D.
    
3. Røykeslutt og moderat alkoholbruk: Et høyt inntak av alkohol kan ha negativ innvirkning på benvev. Tobakk har en direkte negativ effekt på beincellene og kan fremskynde overgangsalderen.

– De aller fleste lever gode liv med sin osteoporose. Samtidig er det svært mange som opplever direkte konsekvenser av den, sier Dybvig i NRF.

Hun er opptatt av at personer med osteoporose skal få god og oppdatert behandling, og få systematisk oppfølging. Dersom tilstanden oppdages tidlig, finnes det effektive medisiner, og det ligger mye forebygging i livsstil og aktivitet. Norsk Revmatikerforbund tilbyr spesielt tilpassede treningsprogrammer og en likepersonstjeneste hvor medlemmer kan snakke med andre som selv har erfaring med diagnosen.