Kanskje best å la hunden bli hjemme

Er kjæledeggen inkludert i ferieplanene i år? Det kan være smart å revurdere, mener Mattilsynet. De advarer om at hunder kan bli alvorlig syke på utenlandstur – og at parasitter kan bli med hjem til Norge og bli spredd her.

De siste årene har det blitt påvist parasittsykdommer hos flere norske hunder etter utenlandsreiser. Sykdommene klassisk hjerteorm, fransk hjerteorm og leishmaniose smitter via blodsugende mygg som finnes i land i Øst- og Sør-Europa.

– I Norge er det krav om rabiesvaksinasjon og behandling mot revens dvergbendelorm ved innreise til Norge. Men det beskytter ikke mot alle infeksjoner hunder kan bli utsatt for i utlandet, påpeker Elisabeth N. Nordbye, seksjonssjef for dyrehelse i Mattilsynet.

Både fransk og klassisk hjerteorm angriper hjerte- og lungesystemet og gir mange av de samme symptomene: hoste, nedsatt utholdenhet, tung pust og redusert allmenntilstand. Fransk hjerteorm skiller seg imidlertid ut ved at den også kan gi blødningsforstyrrelser og i enkelte tilfeller nevrologiske symptomer.

Veterinær Emilie Torp Lund i Petrus understreker at disse symptomene er uspesifikke, som betyr at de oftest skyldes andre, mer vanlige sykdommer.

– Parasittinfeksjon er derfor én av flere diagnoser veterinæren vil vurdere ut fra sykehistorie, reisehistorikk og øvrige funn, sier Lund.

Les mer om parasittsykdommer, smitte og symptomer:

• Klassisk hjerteorm
• Fransk hjerteorm 
• Leishmaniose

Symptomene på parasittsykdom kan melde seg lenge etter reisen. Derfor bør du følge med og kontakte veterinær hvis hunden viser tegn på sykdom.

– Vær samtidig oppmerksom på at hunder kan ha få eller ingen symptomer. Men infeksjoner kan utvikle seg over tid og føre til alvorlig sykdom som i noen tilfeller krever livslang behandling. Noen sykdommer kan også smitte til mennesker, sier Bente Fjermestad-Eie, fagansvarlig smådyr og zoonoser hos Veterinærinstituttet.

Mattilsynets og Veterinærinstituttets råd er å la hunden bli hjemme i Norge.

– Hvis det ikke er mulig, bør du sette deg nøye inn i smittesituasjonen på reisemålet og kontakte veterinær i forkant for råd om forebyggende tiltak før, under og etter reisen, sier Elisabeth N. Nordbye. 

Resept og preparater mot parasittsykdommer vil koste rundt 1 000 kroner, ifølge Emilie Torp Lund.

Men er det gitt at du bør gi hunden din denne behandlingen? Veterinæren påpeker at verken klassisk hjerteorm eller fransk hjerteorm utgjør et stort problem i Norge.

– Det er registrert tilfeller i Norge de siste årene. Men personlig har jeg aldri sett et dyr med noen av disse infeksjonene, til tross for 10 år i smådyrspraksis, sier hun.

I tillegg vil all bruk av antiparasittmidler, også i forebyggende behandling, øke risikoen for at parasittene blir resistente.

– Derfor anbefaler vi i Norge en restriktiv og målrettet bruk av slike midler. Det betyr at bruken må være basert på reell risiko, ikke som en rutinemessig behandling av alle hunder. Etter mitt syn er faren for resistens en mer aktuell problemstilling i Norge enn risikoen for at den gjennomsnittlige norske hunden blir smittet med for eksempel hjerteorm, sier Lund.

Gjensidiges hundeforsikring dekker behandling av hjerteorm og andre parasittbårne sykdommer. Forutsetningen er at du har fulgt veterinærens anbefaling om tiltak som vaksinasjon og annen forebyggende behandling. Denne må du betale selv.

• Vurder om hunden kan bli hjemme når du reiser på ferie utenlands, spesielt hvis turen går til Øst- eller Sør-Europa.

• Dersom hunden må være med, må du sette deg grundig inn i smitterisikoen i landet eller området du skal reise til.

• Kontakt veterinær i forkant for råd om forebyggende tiltak og eventuell behandling før, under og etter oppholdet.

• Beskytt hunden mot blodsugende insekter, bruk medikamenter som hindrer insektstikk.
• Unngå kjerr og kratt og mye aktivitet ute og hold hunden innendørs i perioder av døgnet når mygg og andre blodsugende insekter er mest aktive.

• Unngå direkte kontakt med andre dyr, også hunder. Vurder behovet for testing etter hjemkomst i samråd med veterinær, særlig hvis hunden har oppholdt seg lenge i områder med mye smitte.
• Fransk hjerteorm smitter via snegler. Du kan forebygge ved å hindre at hunden spiser snegler, og å plukke opp hundebæsjen. Parasittens larver skilles nemlig ut med avføringen, og derfor kan avføring bidra til å opprettholde smittekretsløpet via snegler.

• Vær oppmerksom på at hunder kan bli smittet uten å vise symptomer.

Kilde: Mattilsynet og Emilie Torp Lund