Når kjæresten er en svindler

Det begynner med en melding fra en ukjent person på for eksempel Facebook, Instagram eller en datingside. Du svarer, og snart har dere en hyggelig samtale. Personen viser stor interesse for deg, stiller mange spørsmål og husker alt du forteller. Du føler deg sett og forstått, og du åpner deg for din nye venn.

– Det som egentlig skjer, er at du blir kartlagt: Hvem er du, hva savner du i livet og hva betyr mest for deg? Informasjonen brukes i det som kalles speiling: Har du vært gjennom et samlivsbrudd, har telefonvennen din opplevd noe lignende. Er familie viktig for deg, er hun eller han også familiekjær. Drømmer du om å reise til fremmede land, leve et rolig liv eller få en ny start på livet, er dere to om å ha disse følelsene, sier Tina Jerstad.

Hun er markedsansvarlig i Mehrwerk, et selskap som hjelper privatpersoner og firmaer med å forebygge og rydde opp etter svindel og ID-tyverier på nett.

Kontakten blir hyppigere og mer intens. Du får god morgen-meldinger, spørsmål om hvordan dagen har vært og en god natt-hilsen før du legger deg. Personen er alltid tilgjengelig, viser omsorg og gir komplimenter.

– Etter hvert dreier samtalen over på kjærlighet og en mulig framtid sammen. Dere planlegger hvor dere skal møtes, hva dere skal gjøre når dere treffes eller hvor dere skal bo. Selv om forholdet har utviklet seg fort, føles ikke dette unaturlig. Dere har kanskje hatt kontakt flere ganger om dagen i mange uker, sier Jerstad.

Et fysisk møte er det derimot vanskelig å få til. Nettkjæresten din er for eksempel en travel forretningsmann, lege, soldat på oppdrag eller en kjent person. Dette forklarer hvorfor vedkommende befinner seg langt unna eller ikke har anledning til å møte deg.

Endelig skal dere treffes! Men i siste liten kommer noe i veien. Flybilletten kan ikke betales. Et bankkort er sperret. En i familien er blitt syk. En pakke sitter fast i tollen. Svindleren spør deg om et lån, og lover å betale tilbake så snart problemet er løst.

Den første pengeforespørselen kan være liten – kanskje noen få tusen kroner. Men har du betalt én gang, oppstår det gjerne et nytt problem.

– Tollavgiften var høyere enn forventet. Banken krever et nytt dokument. Sykehusregningen har økt. Flybilletten må bestilles på nytt. Hver betaling blir presentert som om det er den siste. Slik kan noen få tusen kroner vokse til titusenvis eller hundretusenvis, sier Jerstad.

Kunstig intelligens gjør det enklere for de kriminelle. De kan skrive meldinger på godt norsk, lage bilder av personer som ikke finnes (syntetiske identiteter) og manipulere lyd eller video. Et profilbilde uten treff i et bildesøk er derfor ikke bevis på at personen er ekte. Det samme gjelder pass, flybilletter og sykehuspapirer, som kan lages eller endres raskt.

Hvis du får mistanke og konfronterer «kjæresten» med dette, endrer svindleren taktikk. Vedkommende kan opptre som såret, bli sint eller taus – alt for å få deg på «rett» spor igjen.

– Du kan også få «bevis» som bekrefter svindlernes historie. En «lege» bekrefter sykdommen som det blir påstått at et familiemedlem lider av. En «advokat» forklarer at pengene du skal få snart blir frigitt, men gebyrer må betales av deg først. «Barnet» til kjæresten ber deg om hjelp. Det er vanlig at flere personer innenfor et kriminelt nettverk bearbeider ett offer, sier Jerstad.

Svindleren kan også forsøke å skape avstand mellom deg og kritiske personer i omgangskretsen din. «Familien din forstår ikke det spesielle forholdet vårt», sier vedkommende for å skape en følelse av et «oss mot verden»-forhold.

– Dette er grunnen til at det ikke alltid hjelper å forklare et offer for kjærlighetssvindel at hun eller han blir lurt. Personen risikerer jo ikke bare å tape penger, men også fremtidsplanene med det de tror er en kjæreste. Jo mer tid, følelser og penger som er investert, desto vanskeligere kan det være å innse at man blir lurt, sier Jerstad.

I noen saker glir kjærlighetssvindel over i investeringssvindel. Personen forteller at du kan tjene store penger på kryptovaluta eller andre forretninger, og du blir invitert inn. Men både investeringen og gevinsten er falsk.

I noen tilfeller blir offeret også bedt om å motta penger på sin egen konto og sende dem videre. Da kan personen ufrivillig bli brukt som pengemuldyr og risikere å bli involvert i hvitvasking.

– Når du ikke har mer penger eller innser at du har blitt lurt, kan svindleren forsvinne. Du får ikke svar på meldinger, profiler slettes og telefonnumre slutter å virke. Men ofte går svindelen over i en ny fase. Et nytt selskap eller en person som utgir seg for å være etterforsker kan ta kontakt. Vedkommende lover at du skal få pengene tilbake mot at du betaler et gebyr, sier Jerstad.

Hvis du mistenker svindel, bør du stoppe alle betalinger og kontakte banken umiddelbart. Ta vare på meldinger, bilder, telefonnumre, kontonumre og kvitteringer. Sikre BankID, e-post og sosiale medier dersom du har delt opplysninger eller passord. Saken bør også anmeldes til politiet. Det viktigste er å reagere raskt og ikke sende mer penger.

– Hvis du har overført et pengebeløp selv, risikerer du at banken ikke erstatter tapet ditt. Det kan skje hvis betalingen blir regnet som autorisert, selv om den ble gjennomført på bakgrunn av løgn og manipulering. Saker som disse blir vurdert individuelt, sier Jerstad.

• Relasjonen utvikler seg svært raskt. Personen erklærer tidlig sterke følelser eller snakker om en felles fremtid.
• Personen kan aldri møte deg fysisk. Planlagte besøk blir stadig avlyst på grunn av sykdom, arbeid, visumproblemer, ulykker eller andre kriser.
• Du blir bedt om å sende penger. Det kan være til reise, medisinsk behandling, toll, en pakke, et bankproblem eller en investering.
• Historien endrer seg eller forklaringer er ulogiske. Opplysninger om jobb, familie, bosted eller hendelser stemmer ikke overens.
• Du blir bedt om å holde kontakten eller betalingene hemmelige. Svindleren forsøker å isolere deg, og sier at andre (familien eller banken) ikke vil forstå.
• Får du kalde føtter, blir du presset. Personen reagerer med sinne, skyld, stillhet eller trusler om å avslutte forholdet.
• Du blir bedt om BankID, koder, kopi av legitimasjon eller tilgang til kontoer.
• Du blir bedt om å motta eller sende penger for andre.
• Du må betale nye gebyrer for å få tilbake penger eller frigjøre en arv, pakke eller investering.
• Svindlere kan også ta kontakt under dekke av å være politi, advokat, bank eller et selskap som lover å skaffe pengene du har tapt.